Pamplona is een prachtige stad, ook voor wie – zoals wij – niks met het jaarlijkse stierenrennen heeft. De historische hoofdstad van Navarra is ook de thuisbasis van de Club Atlético Osasuna, sinds enkele jaren weer uitkomend op het hoogste niveau.
We vonden El Sadar altijd al een heerlijk stadion, in het bijzonder door de gekke, hoge hoofdtribune die ver boven de rest van het stadion uittorende. Je kon er maar beter geen hoogtevrees hebben, maar vanuit de nok had je een prachtig uitzicht over Pamplona. De laatste jaren is het stadion van Osasuna verbouwd, waarbij de overige tribunes naar dezelfde hoogte als de hoofdtribune zijn gebracht en waardoor de capaciteit nu 24.000 plaatsen bedraagt. Het uitzicht over de stad ben je kwijt, maar het maakt het toch al sfeervolle El Sadar nog intimiderender voor de tegenstander. Door de steile tribunes lijkt het alsof de harde kern van Osasuna bovenop het veld zit.
De Plaza del Castillo is het grootste en mooiste plein van de stad. In de noordwesthoek zat in vroeger Café Kutz, waar in 1920 Osasuna werd opgericht. Dat is nu helaas een bankkantoor van BBVA geworden, maar ook buurman Café Iruña – de Baskische naam van Pamplona – is de moeite waard: het is een echte Osasuna-tent en het café geldt zelfs als de allereerste socio, het eerste lid ooit van de club.
Het is vermoedelijk het kleinste huldigingsplein van Spanje, de Plaza Consistorial. Op de Plaza del Castillo om hoek passen tien keer zoveel mensen, maar hier staat nou eenmaal het stadhuis van Pamplona. Bij de meest recente promotie in 2019 verschenen de spelers op het balkon van het stadhuis en stond het hier gewoon weer bomvol.
Achter de Tribuna Sur staat, tussen het stadion en de Navarra Arena in, een nieuw kunstwerk. Het is ‘Sentimiento’ van Carlos Purroy, een oud-speler van Osasuna die na zijn carrière kunstenaar werd. De sculptuur werd gemaakt ter ere van het honderdjarig bestaan van Osasuna in 2020, en moet een ode aan de supporters van de club voorstellen.
Onder een hoek van de Tribuna Gol zit aan de straatkant ‘El Txoko de Sadar’, een typisch Baskisch restaurant in de stijl van de club. Hier kun je rondom wedstrijden uitgebreid tafelen, maar ook gewoon een biertje drinken. Foto’s uit de geschiedenis van Osasuna sieren de muren van het restaurant.
Ineens was de muurschildering van Michael Robinson daar, op een ochtend in augustus aan de Avenida Roncesvalles, hartje Pamplona.
Er zijn maar weinig voetballers uit de Britse voetbalcultuur die kunnen aarden in Spanje, maar Michael Robinson ging er nooit meer weg. De Ierse international won de Europa Cup I met Liverpool en sloot zijn carrière af bij Osasuna. Na zijn carrière werd hij een bekende presentator en commentator op de Spaanse tv, tot hij in 2020 overleed. Voorafgaand aan een oefenwedstrijd tussen Liverpool en Osasuna maakte straatkunstenaar LKN het kunstwerk ter ere van de Ierse spits, die langzaam een beetje Spanjaard was geworden.
Op de officiële website van Osasuna kun je relatief makkelijk aan kaarten komen. Naar goed Spaans gebruik kan het soms wel even duren voordat de kaarten op de website in de verkoop gaan, maar wie geduld heeft wordt beloond.
El Sadar ligt in het zuiden van Pamplona, niet ver van de universiteit van Navarra. Hierdoor zijn er genoeg parkeerterrein in de omgeving van het stadion.
Vanaf de Plaza de Toros in hartje stad vertrekt bus 11 naar El Sadar: een ritje van een kwartier en je stapt voor de deur uit. Vanaf het treinstation van Pamplona neem je bus 16 tot halte Avenida de Zaragoza 105.
Beeld: BSR Agency
