Sporting CP speelt in een uniek kunstwerk van een stadion in een prachtige stad met een perfecte combinatie van cultuur, klimaat en voetbal. En met oud-spelers als Cristiano Ronaldo en Luís Figo heeft de club een rijk en succesvol verleden.
Wat je ook doet, noem Sporting absoluut niet Sporting Lissabon. Voor de fans is Sporting de club van heel Portugal en alleen bij de grootste rivaal SL Benfica (Sport Lisboa e Benfica) komt de naam van de stad voor. Sporting Clube de Portugal is één van de drie grote clubs in Portugal, samen met Porto en Benfica. Ze zijn alle drie nog nooit gedegradeerd.
De Leeuwen van Lissabon hebben daarnaast vele trofeeën gewonnen en staan bekend om hun jeugdopleiding die Cristiano Ronaldo, Luís Figo en Nani aan de voetbalwereld introduceerden. Leuk feitje, in de EK-finale die Portugal in 2016 won van Frankrijk waren tien van de veertien spelers van Portugal opgeleid door Sporting.
Het Estádio José Alvalade is een uniek golvend bouwwerk vol met gekleurde tegeltjes aan de buitenkant. Je kan het een mislukt Gaudí kunstwerk of een Lego bouwwerk noemen, maar dat maakt het stadion nou net zo bijzonder. Ook tijdens wedstrijden stelt het stadion niet teleur. Zo zingen de sportingguistas voorafgaand aan iedere wedstrijd luidkeels ‘O Mundo Sabe Que’. Een prachtig clublied dat je kan vergelijken met het ‘You’ll Never Walk Alone’ van Liverpool.
Het stadion is vernoemd naar de oprichter van Sporting CP. Het is alweer het zevende stadion waarin Sporting CP heeft gespeeld. De vorige zes stadions stonden allemaal op dezelfde plek of pal naast het huidige stadion.
Sporting is meer dan alleen een voetbalclub. Het is een sportclub met meer dan dertig Europese trofeeën in voetbal, zaalvoetbal, handbal, hockey, judo en atletiek. In het Pavilhão João Rocha, een indoorarena die naast het Estádio José Alvalade ligt, spelen de handbal-, zaalvoetbal-, volleybal-, basketbal- en inlinehockeyteams van Sporting hun thuiswedstrijden.
In het stadion van Sporting bevindt zich ook een clubmuseum met shirtjes van Ronaldo en een Europese Gouden Schoen van Mário Jardel, die de topschutter was van Europa in het seizoen 2001/02 met 42 doelpunten. In het museum leer je bij over de unieke momenten uit de geschiedenis van de club, van de oprichting in 1906 tot nu. Ook vind je er het allereerste voetbalshirt, dat meer weg heeft van een normaal wit overhemd en een gigantische glazen prijzenkast met alle trofeeën van alle sportclubs van Sporting. Een bezoek aan het museum is perfect te combineren met een stadiontour.
Als je aan Lissabon denkt, dan denk je meteen aan Benfica en Sporting. Maar CF Os Belenenses is de andere club uit Lissabon die zijn thuiswedstrijden speelt in het Estádio do Restelo. Misschien wel het mooiste stadion van de hoofdstad. Het is waanzinnig gelegen op een heuveltop met uitzicht op de rivier Taag. Vanaf de westtribune kijk je zo op de beroemde hangbrug Ponte 25 de Abril.
Het stadion ligt in Belém, een van de leukste wijken van Lissabon met prachtige parken en de geboorteplaats van de Pastéis de Nata, een van de bekendste zoetigheden uit de Portugese keuken. Mochten dit nog niet genoeg redenen om het stadion te bezoeken, manager José Mourinho speelde in een ver verleden in de jeugd van Belenenses.
De grote rivaal Benfica speelt zijn thuiswedstrijden in het Estádio da Luz. De derby tussen de twee clubs is de grootste van Portugal en ieder jaar kijkt het hele land hiernaar uit. Beide stadions zijn ook maar op een steenworp afstand van elkaar verwijderd, wat het nog bijzonderder maakt. Ook Benfica’s stadion is een must see als je Lissabon bezoekt.
Een restaurant waar fans van Sporting wel eens een hapje zullen eten is Tasquinha do Lagarto. De muren hangen vol met gesigneerde shirtjes en foto’s van Sporting CP. Als de club een wedstrijd speelt, kan je deze hier op een tv-scherm bekijken onder het genot van typisch Portugees eten.
Ben je toch niet helemaal gek op de Portugese keuken, dan kan je ook een pizza of pasta eten in het Italiaanse restaurant La Expo Dolce Vita van voormalig Sporting-voetballer Adrien Silva. Het restaurant hangt niet alleen vol met shirts van de man zelf, maar ook met gesigneerde shirts van andere Portugese voetballers als Raphaël Guerreiro en José Fonte.
Tickets voor Sporting koop je via de officiële website van de club. In het ticketkantoor in het stadion zelf kan je ook nog kaartjes kopen voor de wedstrijd als deze niet is uitverkocht. Wedstrijden tegen FC Porto en SL Benfica kunnen wel snel uitverkocht raken.
Het Estádio José Alvalade ligt buiten het centrum en is het makkelijkst te bereiken met de metro naar station Campo Grande via de groene en gele lijn. Daarnaast gaan er ook veel stadsbussen naar Campo Grande.
Daarnaast liggen in Lissabon en in de nabije omgeving nog veel meer stadions in magnifieke locaties die meer dan de moeite waard zijn om te bezoeken. Wil je weten welke? Luister dan zeker naar de Santos Lissabon podcast.
Beeld: Shutterstock
