Olympique Lyonnais is één van de absolute grootmachten in het Franse voetbal, bekend van de zeven titels op rij, de jeugdopleiding en het gloednieuwe stadion. Het prachtige Lyon is naast een berucht fileknooppunt toch vooral de gastronomische hoofdstad van Frankrijk. Wij zeggen: alle ingrediënten voor een geweldig weekend zijn hier aanwezig.
Het is nog niet eens zo lang geleden dat Lyon de absolute grootmacht was binnen het Franse voetbal, met zeven landstitels op rij en goede resultaten in de Champions League. Maar sinds de laatste titel in 2008 staat Lyon droog. Het irriteert de Lyonnais, want alle ingrediënten zijn aanwezig: een prachtig nieuw stadion, een groot achterland en een geweldige opleiding. De kloof met PSG groeide desondanks gestaag. Aan Peter Bosz de taak om het aanvallende voetbal en de successen terug te brengen naar Lyon.
Het betrekkelijk jonge Parc Olympique Lyonnais – wegens sponsorredenen Groupama Stadium geheten - is al van verre te zien door het grote witte dak en het gebrek aan bebouwing in de omgeving van het stadion. Dat is ook direct het grootste minpunt, het ligt in voorstad Décines-Charpieu, meer dan 10 kilometer buiten de stad. Het stadion is desondanks een echt thuis voor Olympique Lyonnais, met stoeltjes in clubkleuren, en grote clublogo’s aan de buitenkant. Het kan er net als in het oude Stade de Gerland bij vlagen enorm spoken. De meest sfeervolle avond was volgens de Lyonnais de halve finale in de Europa League tegen Ajax, toen de thuisploeg maar net tekortkwam voor een finaleplaats.
Ze zitten nog vers in ons geheugen, de magische Champions League-avonden in Stade de Gerland, met de legendarische vrije trappen van Juninho Pernambucano en de kanonskogels van Karim Benzema. Er is praktisch geen Europese topclub die er niet op z’n donder kreeg. Het stadion met het kenmerkende golvende dak was geliefd bij supporters. Gelukkig heeft het een tweede leven gekregen, nu de rugbyclub van Lyon er haar thuiswedstrijden speelt. Wie Lyon wil ervaren, mag de belangrijkste plek, gelegen aan Avenue Jean Jaurés, uit de clubhistorie niet overslaan.
Place Bellecour is het hart van de stad, midden in het centrum tussen de rivieren Rhône en Saône. Het is het plein waar fans elkaar om de nek vliegen en champagne spuiten na een titel van L’OL, en waar op grote schermen wordt gekeken naar de WK-finales van Frankrijk. Op Place des Terreaux, 10 minuutjes lopen van Bellecour, worden de spelers vervolgens op het bordes van het stadhuis toegejuicht. Memphis Depay heeft er jammer genoeg nooit gestaan, maar misschien heeft Peter Bosz de komende jaren meer succes.
In het Parc OL zit ook het Musée OL, het museum van de club. Hier kun langs alle trofeeën van de club lopen en beelden en shirts uit vervlogen tijden bekijken. Het is op woensdag, zaterdag en zondag geopend, en in de schoolvakanties zelfs elke dag. Toegang tot het museum krijg je aan de noordkant van het stadion, naast de fanshop.
De liefhebber van lagere divisies kan in Lyon ook zijn hart ophalen. In de hooggelegen wijk La Duchère speelt SC Lyon (tot voor kort nog gewoon Lyon-Duchère) in de National, het derde niveau van Frankrijk. Het Stade de la Duchère-Balmont (Avenue Andrei Sakharov 270) ligt in het hart van de wijk tussen de hoge torenflats. Thuiswedstrijden worden doorgaans op vrijdagavond gespeeld.
Kaartjes voor de wedstrijden kun je kopen via de officiële clubsite en gaat vrij simpel. Je krijgt een e-ticket of je kunt de kaarten afhalen aan de stadionkassa. Voor kleine wedstrijden is het stadion vaak matig gevuld en kun je met gemak kaarten komen, voor grotere wedstrijden (PSG, Marseille, de derby tegen Saint-Étienne) moet je er echt op tijd bij zijn, maar onmogelijk is het zeker niet.
Je bereikt het stadion via de N346, de ringweg ten oosten van de stad. Rondom zijn er genoeg parkeerplekken beschikbaar, maar pas op dat je niet parkeert op een woonerf. Die worden in de avond vaak afgesloten en dan kun je dus niet meer bij je auto. Op wedstrijddagen vertrekken er bij station Part-Dieu rechtstreekse trams naar het stadion en stap je pal voor de deur uit bij de speciale tramhalte van het Parc OL.
Beeld: BSR Agency, Shutterstock
