Lorient is een beetje het RKC van Frankrijk: bescheiden stad met een uiterste sympathieke voetbalclub die zich met bescheiden middelen meer dan verdienstelijk staande houdt in de Ligue 1. Brabantse gezelligheid is hier Bretonse gemoedelijkheid, maar Stade du Moustoir is hoe dan ook een aanrader.
Er zijn van die clubs waar het geen dag rustig is. Lorient is niet zo’n club. Le FCL draait doorgaans vrij anoniem mee in de Ligue 1 en komt zelden in echte problemen. Niet gek, gezien het beperkte achterland en aangezien Lorient pas in 1999 voor het eerst naar de Ligue 1 promoveerde. De club in het oranje is niet de spraakmakendste van Bretagne, wel één van de stabielste. En bovendien een leuk avondje uit.
Lorient is een vrij overzichtelijk stadje waar niets ver weg is. Rij via de D465 Lorient binnen, volg de borden met ‘centre-ville’ en je komt vanzelf bij het stadion uit met het station ligt op nog geen tien minuten wandelen. Stade Yves Allainmat luidt de naam van het stadion officieel (naar een oud-burgemeester) maar in de volksmond spreekt iedereen van het Stade du Moustoir. Het biedt plaats aan amper 18.000 toeschouwers, en zit doorgaans zelden vol. Van buiten is het een beetje troosteloos, van binnen des te leuker dankzij het contrast tussen twee relatief nieuwe tribunes met twee ringen en twee oudere tribunes. De oranje clubkleuren die overal terugkomen geven het stadion iets heel eigens.
In de bescheiden havenstad aan de Bretonse zuidkust, gaan de visserij en de voetbalclub al decennia hand in hand. De voetbalclub werd immers opgericht door Madame Cuissard, een beroemde vishandelaar. Het leverde Lorient de bijnaam ‘Les Merlus’ op, ‘de heken’. Deze vissen zijn hét symbool van de stad en zelfs terug te vinden in het logo van de club. In de meeste restaurants in Lorient staat de merlu op het menu, maar als je hem vers wil proberen kan dat ook. Ga naar de Halles de Merville, het ronde gebouw op Avenue Anatole France (niet ver van het stadion) en je kunt hem in alle soorten en maten kopen.
Niet ver van de oceaan ligt het gehucht Kerlir, zo’n tien minuten buiten Lorient. Hier bevindt zich langs de D152 het trainingscomplex van FC Lorient. Het ziet er aan de buitenkant misschien niet zo uit, maar toch is dit één van de meest geavanceerde trainingscomplexen van Frankrijk. Trainingen van het eerste elftal zijn vaak openbaar en makkelijk toegankelijk.
Kaarten voor wedstrijden van Lorient koop je via de clubsite. Je kunt ook terecht in de fanshop aan de Rue du Port 35, niet ver van het stadion. Tegen niet al te grote tegenstanders kun je ook aan de stadionkassa nog wel een kaartje krijgen.
Het stadion van Lorient ligt vrij centraal in het stadje. Als je in het centrum op de Place Jules Ferry staat met de haven in je rug, is het nog zo'n vijf minuten lopen.
Beeld: Shutterstock, BSR Agency
